Sedan hösten 2015 har Sveriges Ingenjörer varit ute på en turné kallad Idélandet Sverige. Syftet är att lyfta fram den innovationsförmåga som finns bland ingenjörer i hela landet och hur detta kan användas för att stärka varje regions konkurrenskraft. Hittills har resan gått till Umeå, Linköping, Jönköping, Malmö, Örebro, Halmstad, Södertälje och Sundsvall. I Västerbotten fick Idélandet Sverige dessutom besök av Robert Winroth, MP, en av landets två innovationslandstingsråd. Offentlig sektor behöver bli mycket bättre på att upphandla innovationer – att beställa det som inte finns, en funktion snarare än en produkt. På varje ort har såväl politiker som tjänstemän varit självkritiska och menat att de behöver bli bättre på innovationer.
I dag är det jurister och ekonomer som sätter gränser för offentlig upphandling. Det hela går lagligt till och man håller sig inom de ekonomiska ramarna. En sak som emellertid tappas bort är den tekniska expertisen och därför ser vi ett behov av att involvera ingenjörer i upphandlingsprocesser i mycket högre grad än vad som sker i dag.
Inför varje stopp med Idélandet har medarbetare från Sveriges Ingenjörer varit i kontakt med regionala och lokala aktörer inom politik, näringsliv och högskola för att hitta intressanta regionala utmaningar. Det kan vara något som man redan är framstående i men vill bli ännu bättre, eller ett problem som man vill komma till rätta med. I Västerbotten riktades fokus mot glesbygdsmedicin och attraktiva fossilfria städer. Utmaningarna behandlades sedan i grupper av ingenjörer och ingenjörsstudenter från regionen och i realiteten har de olika beslutsfattarna fått en inblick i hur innovationsupphandling kan gå till.
Bland innovationerna som presenterades kan nämnas en självkörande samåkningstjänst som man ska kunna beställa och specificera via en app. Tanken är att minska och helst helt ta bort behovet av att själv äga bil. Ingenjörsgrupperna har på varje ort siktat efter att komma med helt nya tankar och tekniska lösningar på samhällsproblem. Deras idéer skulle kunna utvecklas vidare till en tjänst eller produkt och i bästa fall kan ett nytt företag bildas.
I Halland presenterades en lätt exoskelettärm som ska kunna hjälpa funktionshindrade och äldre att greppa och bära till exempel matkassar, för att på så sätt stärka personens självständighet och minska behovet av hjälp. I Södertälje ville en grupp effektivisera sopsortering. Genom att allt skräp avskiljs i en maskin försedd med sensorer och en artificiell intelligens som dessutom blir skickligare och skickligare efterhand, slipper du sortera själv.
Eller vad sägs om att med hjälp av stamcellsodling kunna få fram en algfärg, eller en planka som genom fotosyntes kan verka luftförbättrande i hemmet, eller till och med fungerar som energikälla? Det finns mängder av kompetens och kreativitet i vårt avlånga land men offentligheten måste bli bättre på att beställa lösningar. Fler kommuner, regioner och landsting behöver tänka innovationsupphandling och sätta tekniskt kunnig personal till att göra kravspecifikationer. För det är i allra högsta grad så att som man frågar får man svar.
Monica Normark
distriktsordförande för Västerbotten, Sveriges Ingenjörer
Peter Larsson
samhällspolitisk direktör vid Sveriges Ingenjörer
Texten har tidigare publicerats i Västerbottens-Kuriren.
Kommentatorerna ansvarar för sina egna kommentarer